O 1º Encontro Nacional, nos dias 02 e 03 de dezembro de 2000, em Santo André-SP, com o Tema: “Mística da Militância” reuniu cerca de três mil pessoas de 22 estados do País. Foi um momento mágico de celebração, balanço da caminhada e, sob retudo, um estímulo à continuidade, pois a coordenação pensava em reunir umas 400 pessoas, mas a resposta ao convite superou qualquer expectativa. Com bem diz a carta de Santo André: “Os testemunhos, as pistas abertas e os valores aqui reafirmados nos dão razão para continuarmos firmes na luta”. Para animar a reflexão tivemos os emocionantes testemunhos de vida, da fé e da militância política que nos ajudam a refletir sobre nossa atuação na caminhada do movimento. Como primeira experiência os desafios foram muitos e só foram superados porque a coordenação pode contar com o apoio da Diocese, da prefeitura, sindicatos, várias entidades locais e nacionais bem como da mobilização das pastorais sociais, Cebs , movimentos sociais e das famílias que acolheram os participantes em suas casas. Vale destacar que cada participante contribuiu com uma taxa de inscrição. A metodologia construída nesse encontro tornou-se referencia e foi sendo aprimorada nos encontros posteriores.
